Стив Альтен родился в Филадельфии. Он получил докторскую степень в сфере физической культуры и администрирования в спорте.
Летом 1995, пытаясь обеспечить семью из 5 человек и будучи глубоко неудовлетворенным работой, Стив решает написать роман, идею которого обдумывал годами. Несмотря на то что из-за сильной занятости времени для творчества оставалось совсем немного, через 8 месяцев он закончил рукопись, названную MEG. Это был увлекательный роман о Глубинном Ужасе, Carcharodon Megatodon, гигантском предке большой белой акулы.
В 1996 году MEG, за который боролись 6 издательств, приобрело Bantam Doubleday. В том же году книга была представлена на Франкфуртской книжной ярмарке и продана в более чем 15 стран. В США роман вошел во все рейтинги бестселлеров, включая рейтинг New York Times, а в Японии на его основе был поставлен радиоспектакль. Сиквел MEG, The TRENCH, также вошел в список бестселлеров New York Times.
Действие третьего романа Стива Альтена, «Завещание майя», разворачивается вокруг 2000-летнего пророчества календаря майя, которое предвещает гибель человечества в 2012 году. Критики единогласно выставили книге высший балл.
